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Gli hot cross buns sono dei panini tipici della tradizione pasquale del Regno Unito. I panini originali sono speziati e fruttati, realizzati con uvetta e che presentano una croce caratteristica in superficie, tipicamente consumati il Venerdì Santo.

Gli Hot cross buns segnano tipicamente la fine della quaresima, perché sono preparati utilizzando quegli stessi prodotti caseari vietati durante il periodo. Recano diversi simboli cristiani, a cominciare dalle croci rappresentanti la crocifissione e le spezie, che ricordano la sua imbalsamazione per la sepoltura.

Questi panini hanno ormai preso piede un po’ in tutto il mondo, così come le varianti ad essi associate.

Noi non amiamo molto la versione fruttata, e laddove io amerei comunque le spezie previste (cannella ed aroma di arancia), il bimbo di casa preferisce il grande classico vaniglia/cioccolato.

Questa è la nostra variante di questi famosi panini: in tempi di “varianti” meno simpatiche (ogni riferimento al Covid-19 è puramente voluto), questa potrebbe invece allietarvi la giornata :).

HOT CROSS BUNS AL CIOCCOLATO

Ingredienti per 6 panini belli grossi (se ne possono ottenere tranquillamente 9 più piccini)

320 g di farina per pane (io uso 260 g di una farina W 220-240 circa e 60 g di Garofalo W 350)

5 g lievito di birra disidratato

60 g di zucchero

180 ml di latte intero, tiepido

90 g di gocce di cioccolato

1 uovo

1 cucchiaino di estratto di vaniglia

30 g di burro a pomata

1 pizzico di sale

Per realizzare le croci

40 g di farina per pane W 220

50 ml di acqua

Sciroppo*

50 g di zucchero

50 ml di acqua calda

* I buns possono anche essere glassati semplicemente con qualche cucchiaio di confettura, semplicemente intiepidita per renderla fluida

Preparazione

Nella ciotola dell’impastatrice versare le farine, lo zucchero, il lievito e mescolare brevemente. Aggiungere la vaniglia, l’uovo e circa 1/3 del latte poi, con il gancio per lievitati, iniziare ad impastare a media velocità, aggiungendo il latte man mano che la farina tende ad assorbirlo.

Una volta che non ci sarà più traccia di farina, aggiungere il sale e poi il burro ed impastare per circa 5 minuti, o finchè l’impasto tenderà ad attaccare al gancio.

Aggiungere le gocce di cioccolato, impastare un altro minuto, poi rovesciare tutto sul piano di lavoro.

Impastare a mano quel tanto da formare una palla, mettere in una ciotola ampia e coprire con pellicola, lasciando lievitare a temperatura ambiente fino a circa il raddoppio del volume.

Una volta che la pasta sarà lievitata dividerla in 6 pezzi di uguale peso (circa 120 g), oppure di 9 un po’ più piccoli, se preferite.

Fare delle palline e disporle su una placca da forno (la mia è la serving tray della Falcon, misura 28 x 22 cm) ben distanziate. Coprire nuovamente con pellicola e far lievitare fin quasi al raddoppio.

Preriscaldare il forno a 180°C e preparare la pastella che servirà per realizzare le croci sui panini.

Mescolare semplicemente la farina con l’acqua per ottenere una pastella densa: deve poter passare da una sacca da pasticceria, ma mantenere un minimo la forma, quindi non deve risultare troppo liquida.

Una volta che i panini saranno lievitati, creare le croci con la sacca da pasticceria, facendo colare dei cordoni di impasto su ogni panino prima in un verso, poi trasversalmente.

Infornare per circa 20 minuti (per 6 panini possono volerci anche 22 minuti, se ne fate 9 più piccoli possono bastarne anche 18): devono risultare belli dorati.

Poco prima che i panini siano pronti, mettere zucchero ed acqua in un pentolino e scaldare finchè lo zucchero sarà completamente dissolto.

Togliere i panini dal forno e spennellarli subito con lo sciroppo caldo, poi lasciar riposare 5 minuti in teglia e trasferire successivamente su una griglia per farli raffreddare completamente.

ENGLISH VERSION

CHOCOLATE HOT CROSS BUNS

Ingredients (makes 6 big buns, you can also make 9 smaller)

320 g of bread flour (I used 260 g of a 12% proteins – W 220 – and 60 g of a stronger one – W350)

5 g instant dry yeast

60 g of sugar

180 ml of full fat milk, lukewarm

90 g of chocolate chip cookies

1 egg

1 ts vanilla extract

30 g of soft butter

1 pinch of kosher salt

For the crosses

40 g bread flour

50 ml water

Syrup*

50 g sugar

50 ml hot water

* You could also glaze them by simply using 2-3 tbs of jam. Heat 3 tbsp of jam to melt, then sieve to get rid of any chunks. Brush it over the top of the warm buns and leave to cool.

Method

In the bowl of your stand mixer, fitted with the dough attachment, add flours, yeast, vanilla and sugar. Mix for a few seconds, then add the egg and about 1/3 of the milk and start kneading at medium speed. Add the milk gradually, leaving the dry ingredients the time to absorb all the liquid.

Once all the milk has been incorporated and the dough starts getting smoother, add the salt and the soft butter and let knead for about 5 minutes, or until the dough is soft, smooth and clings to the hook.

Add now the chocolate chips, knead for one minute.

Take the dough out of the bowl and knead by hand just the time to make a ball, then put it in a big bowl, cover with plastic wrap and let it rise, room temperature, until double in size.

Once the dough is ready, take it out of the bowl and cut it into 6 equal pieces (they should be somewhere near 120 g each). Make a ball out of each piece of dough and place them in a baking tray (mine is the serving tray from Falcon, 28 x 22 cm, 3.5cm depth), cover again with plastic wrap and let them rise until almost doubled.

Preparare the batter for the crosses, simply mixing flour and water: you need a not so runny batter, but hydrated enough to be spread out of a pastry bag. Spoon it into a piping bag: pipe a line along each row of buns, then repeat in the other direction to create crosses.

Bake in a preheated oven (180°C/356°F) for about 20 mins on the middle shelf , until golden brown.

Prepare the syrup.

Put sugar and water into a small saucepan and gently eat until the sugar dissolves completely.

Once the buns are ready take them out of the oven and brush immediately with the syrup. Transfer them on a rack and leave to cool.