How to make the softest Halloween treat: spider web chocolate muffins

[Scroll down for the english version of the recipe]

Ogni anno mi ripeto che “non farò niente per Halloween: non è certamente una festa che mi appassiona, considerando che d-e-t-e-s-t-o spaventarmi”(anche se spaventare gli altri mi diverte molto, lo ammetto :P). Poi iniziano a comparire idee carine su Pinterest oppure Instagram, e finisco per pensare che, tutto sommato, almeno una cosina potrei anche farla.

Mia cognata è aracnofobica, ad un livello piuttosto elevato. Io odio i ragni con una certa intensità, pur non essendo al suo livello. Mio figlio li schifa con una certa veemenza. L’idea di buttarmi proprio su questo tema è stata immediata.

Questi dolci sono soffici come nuvole. L’impasto è volutamente poco dolce, ed è il motivo per cui stanno così bene con la ganache in superficie, che li addolcisce il giusto. Anche per questo, la ganache va fatta usando un cioccolato non troppo amaro, un 60% cacao va benissimo.

Il caffè accentua il gusto del cioccolato. Se preferite non usarlo, sostituite la medesima quantità con latticello oppure latte.

Nonostante i ragni non siano davvero una sua passione, mio figlio non ha avuto alcuna difficoltà nel liberarsi di loro per addentare i muffins, che sono diventati ufficialmente i nostri dolci al cioccolato preferiti.

*Con queste dosi si ottengono 6 muffins grandi e 2 tortine da 10 cm di diametro, oppure 2 torte da 18 cm per realizzare una torta a 2 strati*

MUFFINS RAGNATELA

Ingredienti per 6 muffins e 2 torte da 10 cm di diametro (oppure 2 torte da 18 cm)

160 g di farina 00

220 g di zucchero

40 g di cacao

6 g di bicarbonato di sodio

5 g di lievito per dolci

4 g di sale

150 g di latticello (latte, se non lo avete)

90 g di caffè

80 g di olio di mais

2 uova medie

2 cucchiaini di estratto di vaniglia o i semi di mezza bacca

per la ganache al cioccolato

60 g di cioccolato al 60% di cacao

60 g di panna al 35% di grassi

per la “ragnatela”

50 g di cioccolato bianco

*Un coltellaccio per rimuovere tutti questi ragni dai dolci vi pare eccessivo?*

Preparazione

Preriscaldare il forno ventilato a 160°C (statico a 180°C).

In una ciotola mescolare tutti gli ingredienti secchi (farina, cacao, zucchero, sale, bicarbonato, lievito), in un’altra mescolare i liquidi ( uova, latticello, caffè, olio e vaniglia).

Mescolare fino ad avere una pastella densa, senza montare nulla.

Riempire stampini da muffins oppure 2 tortiere da 18 cm di diametro (per realizzare una torta a strati).

Cuocere per circa 30 minuti (per i muffins), per le tortiere potrebbe volerci qualche minuto di più: è sempre bene fare la prova stecchino.

Togliere dal forno e lasciar raffreddare.

*Come sempre: non riempite troppo gli stampini da muffins (come faccio sempre io :/ )*

Preparare la ganache, facendo scaldare fino quasi a bollore la panna.

Versarla, bollente, sul cioccolato a pezzetti, lasciare riposare un minuto e poi mescolare con delicatezza, per aiutare il cioccolato a sciogliersi ed amalgamarsi alla panna.

Stendere un po’ di ganache sui dolcini.

Fondere il cioccolato bianco, versarlo in una sacca da pasticceria e realizzare una spirale sui dolci. Poi, con uno stuzzicadenti, partire dal centro del dolcino e tirare una riga verso l’esterno, proseguendo così tutto intorno al dolce. Si realizzerà il disegno della ragnatela.

Lasciar assestare per un’oretta almeno, poi servire, con qualche ragnetto scenografico d’accompagnamento :).

ENGLISH VERSION

SPIDERWEB CAKES (makes 6 big muffins + 2 mini cake -10 cm diameter-, cake -18 cm diameter- for a 2 or 4 layers cake)

220 g caster sugar

160 g all purpose flour

40 g unsweetened cacao powder

6 g baking soda

4 g kosher salt

5 g baking powder

150 g buttermilk (full fat milk works too)

90 g coffee

80 g sunflower oil

2 large eggs

2 ts vanilla extract (or the seeds of a pod)

for the chocolate ganache

60 g dark chocolate 60% cacao

60 g cream (35% fat)

for the web

50 g white chocolate, melted

Method

Preheat the oven to 320°F (160°C with fan), or 356°F (180°C without fan).

Butter 2 7inches round cakes and line with parchment paper (or use muffin pan and cases).

In a large bowl, sift together all the dry ingredients.

Add in al wet ingredients and whisk to incorporate.

Pour evenly into prepared pans and bake for about 30 minutes (for muffins) and 40 for cakes (but always be sure by checking with a wooden skewer: if it comes out clean, they’re baked).

Let them cool for 5 minutes before transferring them to a wire rack to cool completely, before frosting.

Prepare the ganache

Chop the chocolate and add it to a heatproof bowl. Set aside.

Pour the whipping cream into a microwave safe bowl and heat in the microwave for about 45 sec (you can also do this in a sauce pan, on the stove). Keep an eye on it so it does not bubble over in the microwave.

Pour the warm whipping cream over the chocolate and let it sit for 2 minutes. Start whisking slowly from the middle of the bowl and continue whisking in one direction until the mixture is well combined.

Allow to cool for 10 minutes before using it.

Meanwhile, melt the white chocolate and pour it in a piping bag.

Now, you are ready to frost you muffins/cakes.

Put some ganache onto the muffins, spread it carefully and evenly.

Cut the piping bag, just enough to let your chocolate pass creating a thin line.

Then, starting from the center of the muffin/cake, make a spiral all around the top of you dessert. With a toothpic drag straight lines out of the center of your spiral. Repeat this for 5-6 straight lines coming out of center spiral, sort of like the spokes of a wheel.

Let them set for 1 hour, then add some spooky plastic spider on top of your muffins/cakes and you’re ready to go!