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Da qualche anno ho scoperto il piacere incommensurabile dei bretzel caldi, intinti in salse alla senape o al formaggio.
Lo so, le porcate sono parte di me :D.
Il pensiero di farcire direttamente i bretzel mi è balenato proprio per questo: invece di decidere se li volevo con la senape od il formaggio, li farcisco direttamente col cheddar e mi limito a preparare un mix di senape dolce e senape in grani come salsa di accompagnamento.
Mio figlio li adora sia semplici che farciti, anche se non ha ancora imparato ad apprezzare la senape, e capita che gliene metta uno nella merenda di metà mattina che consuma a scuola.
Si prestano ad essere surgelati: si possono poi riscaldare in forno oppure al microonde, per ritrovarsi con uno snack salato delizioso nel giro di pochi minuti.

PRETZEL FARCITI AL FORMAGGIO

Ingredienti per 10 pezzi
340 g di acqua a temperatura ambiente
15 g di zucchero
12 g di sale
6 g di lievito di birra secco *
60 g di burro fuso
675 g di farina 00

per farcire
350 g di formaggio grattugiato (io uso un misto di mozzarella e formaggi svizzeri più saporiti, ma va a piacere)

per finire
1 tuorlo + 1 cucchiaio di acqua
semi di nigella* o a piacere per insaporire

2 litri e 2/3 di tazza (130 g circa) di bicarbonato di soda

* i semi di nigella ricordano vagamente il sapore della cipolla, in modo più delicato. Se non reperibili, omettere o sostituire con altri semi a piacere.

Preparazione

Mettere acqua a temperatura ambiente, sale, zucchero e lievito in una brocca: lasciare riposare 5 minuti.
Nella ciotola dell’impastatrice versare la farina, aggiungere il miscuglio di acqua e lievito ed il burro fuso (ormai tiepido) ed impastare.
Quando l’impasto sarà omogeneo e soffice, chiuderlo a palla, coprire con pellicola e metterlo a lievitare fino al raddoppio.
Riprendere l’impasto e contemporaneamente portare a bollore una pentola con acqua e bicarbonato ed accendere il forno a 200°C.
Ricavare 10 pezzi di pasta, stendere un rotolino bello lungo, appiattirlo, farcirlo di formaggio per tutta la lunghezza, chiudere il tutto pizzicando bene i bordi di pasta per imprigionare il formaggio, formare il pretzel e tenere da parte.
Procedere così con tutti i pezzi di pasta.

Quando l’acqua sarà bollente mettere delicatamente a bagno ogni pretzel per circa 30 secondi, scolarlo con la schiumarola e metterlo sulla teglia foderata di carta forno.
Scottare tutti i pretzel, spennellarli col tuorlo allungato con un cucchiaio di acqua, spolverizzare coi semi di nigella (o con quel che si preferisce: semi di sesamo, semi di papavero, di cumino,…) ed infornare per circa 12 minuti.

ENGLISH RECIPE

CHEESE STUFFED PRETZEL

Ingredients for 6 pieces (or 8)
for the dough
340 g water
15 g sugar
12 g salt
6 g active dry yeast*
60 g melted butter
675 g all purpose flour
350 g of finely shredde sharp cheddar cheese (or a mix of cheddar and mozzarella cheese)

for boiling
2 lt water + 130 g baking soda

for baking
egg wash
1 egg yolk + 1 tb water

salt flakes and/or nigella seeds

Method

To make the pretzels: combine the water, sugar, salt and yeast in the bowl of a stand mixer and let sit for 5 minutes.
Add then the flour and the melted butter and mix on low with the dough hook until combined.
Increase the speed to medium and continue kneading until the dough is smooth and silky and begins to pull away from the side of the bowl, about 5 minutes. Remove the dough from the bowl, place on a flat surface and knead into a ball with your hands.
Sprinkle some flour in a large bowl, add the dough, cover with plastic wrap and place it in a warm spot until the dough doubles in size.
Preheat the oven to 390° F.
Bring the water and the baking soda to a boil in a large pot.
Meanwhile, place the dough on a counter and divide into 10 equal pieces.
Roll out each piece of dough into a 24-inch rope, lay it on the counter and press out flat.
Sprinkle with cheese right down the center. Pinch either side up over the cheese to close.
Hold each end in one hand and make a u-shape with the rope, cross them over each other, bring it down, twist, and press onto the bottom of the U in order to form a pretzel.
Place onto the parchment-lined baking sheet.

Drop the pretzels into the boiling water, 1 at a time for about 30 seconds, constantly spooning the hot water over the dough.
Remove them from the water using a large, flat spatula and place right on the baking sheet.
Brush the top of each pretzel with egg wash and sprinkle with nigella seeds.
Bake until dark golden brown in color, about 12 minutes.
Transfer to a cooling rack for at least 5 minutes before serving.